Le carnet de Georges Léotey
« Dans les pas du lieutenant Georges Léotey, mai-juin 1940 »
Exposition à Asques & Bordeaux
Le carnet de Georges Léotey
Le photographe professionnel Franck Hédin a découvert dans les archives familiales un carnet ayant appartenu à son grand-père Georges Léotey. Cette découverte a débouché sur une exposition, « Dans les pas du lieutenant Georges Léotey, mai-juin 1940 » aux Archives départementales de la Gironde à Bordeaux.
Georges Léotey, en 1935, lors de sa formation militaire à Saint-Maixant.
© Crédit photo : Photo archives Franck Hédin
Passionné par la période de la Seconde Guerre mondiale, le photographe professionnel Franck Hédin a découvert il y a environ trois ans dans les archives familiales précieusement conservées par sa tante Annie, à Asques, un petit carnet patiné par le temps ayant appartenu à son grand-père Georges Léotey. Un carnet qui a ouvert la voie à un long périple, débouchant sur une exposition, « Dans les pas du lieutenant Georges Léotey, mai-juin 1940 », à voir en ce moment à Bordeaux.
Georges Léotey est un homme bien connu à Asques, où il est né le 23 novembre 1910 et décédé en 2005, et dont il a été le premier adjoint au maire de 1965 à 1983, se passionnant pour la défense de l’environnement et, en particulier, des zones humides. Dans l’immédiat après-guerre, cet architecte de formation avait été agréé par le ministère de la Reconstruction et, par la suite, il est devenu urbaniste en chef de la Gironde jusqu’à sa retraite en 1975. Marié, il a eu trois enfants et six petits-enfants.
Surtout, Georges Léotey a 29 ans lorsqu’il est mobilisé en 1939 pour partir au front comme lieutenant au 14e Régiment de Tirailleurs sénégalais, basé à Tarbes. Rapidement, il se fabrique un petit carnet qui sera son compagnon pendant la « drôle de guerre », de septembre 1939 à mai 1940, pendant la bataille de France en mai-juin 1940, puis pendant sa captivité jusqu’en 1945.
Comme un écho
« Ce petit carnet avait été trouvé en vidant la maison de mon grand-père à Bordeaux et à la lecture de ce trésor familial, j’ai pris conscience que le témoignage de mon grand-père était précieux, explique Franck Hédin. Et qu’il faisait écho à des milliers d’histoires similaires de tous ces soldats mobilisés, de toutes ces familles françaises ».
Motivé par la transmission de ces tranches de vie à la jeune génération et « pour que l’on n’oublie jamais, quelles que soient les circonstances », le photographe s’est alors mis en tête de partager le témoignage de son grand-père qui, d’ailleurs, ne parlait lui-même que très peu de cette période de sa vie. « J’étais son seul petit-fils et nous étions très proches. Il m’a appris la pêche, la voile… Après avoir lu son carnet, je me suis dit qu’il fallait que je fasse quelque chose pour lui rendre hommage. J’ai alors parlé à une amie, Clémence Farrell, scénographe et productrice d’exposition avec sa société Muséomaniac, de mon envie de transformer ce projet personnel en exposition et elle a été tout de suite séduite par cette idée. »
Une longue route
Comment retranscrire au plus juste les émotions vécues par son grand-père et raconter les lieux qu’il a traversés?? s’est demandé Franck Hédin, qui a alors pensé que le mieux serait par l’image et la photographie.
Après de longs mois de préparation et de recherches au service historique de la Défense, Franck a pu retracer l’itinéraire précis des lieux évoqués par son grand-père et, fin août 2018, il est parti pendant plusieurs jours arpenter les plaines et forêts des Ardennes, de la Meuse et des Vosges au volant de sa voiture.
Un véhicule transformé en poste d’observation, en studio photo, en cuisine de campagne et même en chambre à coucher, pour mieux imaginer ce que son grand-père avait vécu et éprouvé, de jour comme de nuit, du côté de Bar-le-Duc, Montmédy, Mirecourt, Vittel… « Et pour que le rendu visuel soit au plus juste, j’ai choisi un appareil photo contemporain de l’époque, un Zeiss Ikon Nettar de 1936, appareil argentique moyen format allemand, à soufflet parfaitement conservé. C’était le plus adapté au projet, avec un format 6×9 noir et blanc, une taille d’image type carte postale, propice à la photo de paysages ».
Bordeaux et bientôt Asques
Son exposition retrace ainsi ce parcours en 13 photos noir et blanc argentiques tirées à l’agrandisseur par Stéphane Cormier, célèbre professionnel. Les photos sont présentées accompagnées d’extraits du carnet, de commentaires du photographe et d’un film documentaire « making off » réalisé par Olivier Desagnat, de l’association D’Asques et d’ailleurs.
« Ce qui m’intéresse dans cette expo, c’est que les visiteurs arrivent à imaginer mon grand-père en voyant ces photos. J’ai éprouvé une immense joie lorsque les Archives départementales de la Gironde ont accepté d’accueillir mon projet?! Le carnet de Georges allait reprendre vie au cœur de Bordeaux, berceau de notre famille. La boucle était bouclée, quatre-vingts ans après. »
Après Bordeaux, l’exposition devrait en principe être installée à Asques en Janvier 2021
Exposition aux Archives départementales de la Gironde
73, cours Balguerie-Stuttenberg, à Bordeaux, jusqu’au 31 décembre 2020, du lundi au vendredi, de 9 à 17 heures, gratuit.
C’est au cours d’un voyage à Détroit, Etats-Unis, que Franck Hédin, né à Limoges en 1971, se prend d’amour pour la photographie argentique noir et blanc. Immédiatement, alors qu’il travaille dans le milieu musical, le medium photographique lui devient essentiel. Dès lors, comme un prolongement de sa carrière de compositeur-réalisateur dans la musique, la pellicule et les appareils photos vintage, dont il est un grand consommateur, font écho à sa manière d’enregistrer et de produire. Plus particulièrement, il aime le rapport au temps que suppose la photographie argentique. Prendre le temps de la prise de vue et de la réflexion, du développement et du tirage. Un travail d’artisan méticuleux et sans artifice, similaire à ses productions analogiques sur magnétos à bandes dont il s’est fait une spécialité.
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SOURCE
Article de Philippe Charbonneau
Publié le 16/10/2020
https://www.sudouest.fr/2020/10/16/sur-les-traces-de-son-grand-pere-7968555-2739.php
Date de dernière mise à jour : 01/02/2021